Før drivkjeden tas i bruk, må det utføres en omfattende inspeksjon av kjedet, kjedehjulene, strammeanordningen og beskyttelsene; utstyret skal bare startes etter å ha bekreftet at alle komponentene er sikkert installert, at kjedespenningen er riktig og at smøringen er tilstrekkelig. Ved oppstart bør en prøvekjøring uten-belastning utføres for å observere kjedens funksjon for jevnhet og for å sjekke for unormal vibrasjon, uvanlig støy, binding eller kjedehopping; normal drift må verifiseres før det faktiske arbeidet påbegynnes.
Under drift må drivkjeden brukes strengt innenfor spesifiserte belastnings- og hastighetsgrenser; overbelastning eller langvarig drift ved for høye hastigheter er forbudt for å forhindre for tidlig slitasje eller kjedebrudd. Operatører bør overvåke kjedens tilstand nøye og umiddelbart stoppe utstyret for inspeksjon og utbedring hvis det oppstår problemer som kjedeslakk, tannhjulsslitasje, utilstrekkelig smøring eller andre uregelmessigheter; betjening av utstyret mens feil eksisterer er strengt forbudt. Videre må hender eller verktøy ikke plasseres i nærheten av drivkjeden mens utstyret er i gang for å unngå ulykker som klemskader.
Etter at utstyret er slått av, bør støv, olje og rusk umiddelbart fjernes fra kjedeoverflaten. Smøremiddel må etterfylles eller skiftes ut i henhold til vedlikeholdskravene, og kontroller bør utføres for kjedeforlengelse, kjedehjulsslitasje og eventuelle løse koblingsdeler. Alvorlig slitte eller skadede kjeder og kjedehjul må repareres eller skiftes ut umiddelbart for å sikre at drivsystemet forblir i optimal driftstilstand. Standardisert drift og vedlikehold forbedrer ikke bare drivkjedens effektivitet, men forlenger også effektivt levetiden, noe som sikrer sikker og stabil drift av maskineriet.